Часть 1. Встреча
Тамара Кривцова была из тех женщин, которых советская эпоха выковала по определённому лекалу: ответственных, безотказных, неспособных пройти мимо чужой беды. Ей было сорок семь, она держала маленькую фирму по продаже канцелярских товаров, одевалась всегда аккуратно, но без излишеств, носила короткую стрижку и удобные туфли на низком каблуке, а в сумке, помимо ежедневника и связки ключей, всегда лежала упаковка влажных салфеток и пара бутербродов — на случай, если задержится на работе. Жизнь научила Тамару быть готовой ко всему, но к тому, что случилось с ней октябрьским вечером на Большой Ордынке, готовой она не была.
В тот день Тамара ехала по делам в Замоскворечье — нужно было подписать договор с новым поставщиком, чей офис располагался в одном из тех переулков, где Москва ещё сохранила свой прежний, тихий, двухэтажный облик. Покончив с бумагами раньше, чем ожидала, она решила заглянуть к Ирине, давней подруге, жившей неподалёку. Уточнила адрес по телефону, свернула с Пятницкой в кривой безымянный переулок и пошла вдоль ряда старых домов, разглядывая номера на фасадах.
Октябрь в тот год выдался промозглым и ранним. Темнело быстро, и к пяти часам город уже погружался в ту серую, рыхлую мглу, которая бывает в Москве поздней осенью, когда фонари ещё не зажглись, а дневной свет уже иссяк. Тамара шла, ёжась от сырого ветра, и вдруг почувствовала, как чьи-то пальцы сомкнулись на её предплечье — резко, цепко, с такой неожиданной силой, что она вскрикнула и отшатнулась.
Перед ней стояла старуха. Очень высокая, значительно выше Тамары, худая до прозрачности, но при этом — и это было первое, что поразило — с идеально прямой спиной, с той особенной выправкой, которую дают либо десятилетия у балетного станка, либо врождённая, ничем не истребимая порода. На вид ей было далеко за восемьдесят, а может быть, и все девяносто — из тех возрастов, когда цифры уже теряют значение, и человек существует словно вне времени, по каким-то своим, никому не ведомым правилам.
Одета старуха была во всё чёрное, и одежда эта была хоть и безупречно чистой, но принадлежала другой эпохе — длинная узкая юбка, жакет с бархатным воротником, кружевная брошь у горла. Так одевались, пожалуй, в шестидесятых, а то и раньше. Лицо у неё было высохшее, резкое, с крупным горбатым носом и глубоко запавшими глазами, но при этом несло следы той тяжёлой, властной красоты, которая в молодости, должно быть, не столько привлекала, сколько подчиняла. Совершенно белые волосы, забранные назад, открывали высокий лоб, а над тёмными, пронзительными глазами чернели нарисованные дуги бровей — угольные, неестественно чёткие на пергаментном лице, они придавали ей вид театральной маски.
В левой руке старуха держала большой чёрный зонт-трость, на который опиралась при ходьбе, но правая её рука — та, что вцепилась в Тамару — обладала совершенно не старческой хваткой. Пальцы были длинные, сухие, с выступающими суставами, и они сжимали предплечье так, словно были сделаны не из плоти, а из какого-то холодного, негнущегося металла.
«Проводите меня до дома», — произнесла старуха, и это был не вопрос и не просьба, а распоряжение, отданное тоном человека, привыкшего, что ему повинуются. Голос у неё оказался низкий, хрипловатый, но отчётливый, с той ледяной артикуляцией, которая выдаёт людей старой московской интеллигенции — или тех, кто умело притворяется ими.
Тамара хотела отказать. Она даже мысленно представила, как будет разжимать эти цепкие пальцы, выдирать свой локоть, извиняться и уходить. Но что-то остановило её — то ли впитанная с детства привычка помогать старшим, то ли странная, необъяснимая неловкость перед этим существом, в котором властность переплелась с дряхлостью так причудливо, что отказать означало бы совершить нечто почти неприличное. Тамара кивнула и спросила, далеко ли идти. «Рядом совсем, за углом», — ответила старуха, не разжимая пальцев.
За углом дома не оказалось. Не оказалось его и через два квартала. Они шли уже минут пятнадцать, и за это время окончательно стемнело. Тамара несколько раз порывалась спросить, сколько ещё, но старуха молчала, и молчание это было тяжёлым, каменным, из тех, которые не хочется нарушать. Ни слова благодарности, ни попытки завязать разговор — только мерный стук зонта по асфальту и сухие, точные шаги.
Наконец они остановились перед двухэтажным зданием — старым, облупленным, с покосившимся козырьком над входом и разбитым фонарём у подъезда. Дом был из тех московских строений, что давно предназначены под снос, но каким-то чудом держатся, как держатся гнилые зубы в челюсти, — и невозможно понять, что их удерживает. Тяжёлая дверь подъезда открылась с протяжным скрипом, и Тамару обдало густым запахом — старой штукатурки, кошачьей мочи и чего-то ещё, кислого и неопределимого, от чего сжалось горло.
Лестница на второй этаж была узкая, с щербатыми ступенями. Старуха поднималась медленно, по-прежнему цепляясь за Тамару, и тяжело дышала, но руки не отпускала. На площадке второго этажа тянулся длинный, скудно освещённый коридор с множеством дверей — бывшая коммуналка, каких в этом районе ещё оставалось немало. Тамара решила, что здесь они расстанутся. «Ну вот, мы дошли», — сказала она с облегчением, стараясь мягко высвободить локоть. Но старуха не разжала пальцев. Она толкнула одну из дверей — незапертую, что само по себе было странно — и потянула Тамару за собой, внутрь, в тёмный дверной проём, откуда тянуло затхлым теплом и ещё чем-то, приторным и сладковатым, как запах увядших лилий.
⏭️ Часть 2 рассказа читать здесь:
📧 Электронная почта: okk.sovetnik@yandex.ru
🚑 Услуги Диагностики и Магическая помощь
👍 Отзывы и благодарности клиентов
🎓 Академия Магии Оккультного Советника
🚀 Телеграм — https://t.me/occultadvisor
Приветствую всех на моём канале «Оккультный Советник»! Меня зовут Михаил, я практикующий маг с 25-летним опытом и даром ясновидения.
Моя практика охватывает светлую и тёмную магию, работу с рунами, травами и астральной проекцией. На этом канале я делюсь интригующими случаями из своей практики, а также историями, присланными моими читателями.
Присоединяйтесь ко мне в увлекательном путешествии по загадочному миру магии и оккультизма. Давайте вместе исследовать скрытые грани реальности и постигать тайны мироздания!
© Оккультный Советник. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
