— Лена! Где мой синий галстук? — голос Павла разнёсся по квартире с такой требовательностью, будто речь шла о вопросе жизни и смерти.
Елена Сергеевна стояла над раковиной, перемывая посуду после завтрака, который она приготовила в шесть утра. В висках стучало — третью ночь подряд она почти не спала, потому что дочь Павла от первого брака, тринадцатилетняя Кристина, устраивала истерики до двух часов ночи. Требовала купить ей новый айфон.
— В шкафу, на третьей полке слева! — крикнула она, вытирая руки о фартук.
— Там нет!
Елена вздохнула и пошла в спальню. Галстук лежал ровно там, где она сказала. Просто Павел не удосужился сдвинуть стопку рубашек.
— Вот, — протянула она галстук мужу.
— Мог бы и сам найти, если бы ты нормально складывала вещи, — буркнул он, даже не взглянув на неё. — Кстати, мама сегодня приедет. Приготовь её любимый Оливье. И чтоб шарлотка была, она в прошлый раз обиделась.
— Павел, я сегодня работаю до семи. У нас квартальный отчёт.
— И что? — он наконец повернулся, завязывая галстук перед зеркалом. — Возьми отгул. Мама важнее твоих бумажек.
— Это не бумажки. Это моя работа. Я старший бухгалтер, и от меня зависит…
— Лена, — перебил Павел тем тоном, который она так хорошо знала, — не начинай. Ты же понимаешь, что главное — семья. А семья — это мама, я и Кристина. Твоя работа подождёт.
Она хотела возразить, что квартира, в которой они живут — её. Что машина, на которой он ездит — куплена на её деньги. Что алименты за Кристину он не платил три года, пока бывшая жена не отказалась от ребёнка и не подкинула дочь на порог. Но промолчала. Как всегда.
=== ◈ === ◈ ===
Рабочий день тянулся невыносимо долго. Елена смотрела на цифры, но видела только кухню своей квартиры, где ей предстояло готовить шарлотку для свекрови. Зинаида Петровна была женщиной особенной. За пять лет брака она ни разу не назвала Елену по имени — только «она», «эта» или, в лучшем случае, «жена Паши».
Телефон завибрировал. Сообщение от Кристины: «Забери меня из школы. Не хочу на автобусе».
Елена набрала номер падчерицы.
— Кристин, я на работе. Попроси папу.
— Папа занят. Он сказал, ты заберёшь.
— Но я…
— Мне всё равно. Ты типа как бы моя мачеха, вот и заботься обо мне. — И короткие гудки.
Елена посмотрела на часы. До конца рабочего дня — четыре часа. До школы Кристины — сорок минут в одну сторону. До приезда свекрови — неизвестно когда, потому что Зинаида Петровна любила являться без предупреждения «чтобы застать невестку врасплох».
Она позвонила Павлу.
— Да? — недовольно ответил он.
— Паш, Кристина просит её забрать. Я не могу, у меня отчёт.
— Лен, ну ты же знаешь, я не могу. У меня совещание.
— У тебя каждый день совещание.
— Потому что я работаю! — повысил он голос. — В отличие от некоторых, которые цифры в компьютер вбивают.
Елена почувствовала, как к горлу подступает комок. Она работала в этой компании двенадцать лет. Начинала простым бухгалтером, выросла до старшего. Её ценили, уважали, прислушивались к её мнению. А для мужа она была просто «цифры в компьютер вбивает».
— Хорошо, — сказала она тихо. — Я заберу.
=== ◈ === ◈ ===
Кристина села в машину молча. Всю дорогу смотрела в телефон, изредка фыркая на что-то в социальных сетях.
— Как в школе? — попыталась завязать разговор Елена.
— Нормально.
— Что нового?
— Ничего.
— Может, расскажешь?
Кристина наконец оторвалась от экрана и посмотрела на Елену с нескрываемым презрением.
— Ты мне не мать. Хватит притворяться, что тебе не всё равно.
Елена крепче сжала руль. Пять лет. Пять лет она пыталась найти подход к этой девочке. Возила на кружки, помогала с уроками, покупала одежду. А в ответ получала только холод и презрение.
— Я и не притворяюсь, — ответила она спокойно. — Просто интересуюсь.
— Ага, как же. Бабушка говорит, ты папу приворожила. Что нормальный мужик никогда бы на такую не посмотрел.
Машина резко затормозила. Елена съехала на обочину и остановилась.
— Что? — она повернулась к падчерице. — Бабушка так говорит?
Кристина испуганно отодвинулась.
— Ну да. И что ты старая уже, и детей родить не можешь, и квартиру свою специально на себя оформила, чтобы папу потом выгнать.
Елена смотрела на девочку и чувствовала, как внутри что-то ломается. Не от обиды — от осознания. Пять лет она терпела унижения, оскорбления, неуважение. Ради чего? Ради семьи? Какой семьи?
— Поехали, — сказала она, заводя машину. — У меня ещё много дел.
=== ◈ === ◈ ===
Свекровь сидела на кухне, когда Елена вернулась с Кристиной. Зинаида Петровна критически осматривала содержимое холодильника.
— Супа нет, — констатировала она вместо приветствия. — Чем ты мужа кормишь?
— Добрый вечер, Зинаида Петровна.
— Что доброго? Сын голодный, внучка заброшенная, а она «добрый вечер». Я Паше всегда говорила — не торопись. Посмотри, какая она. Ни кожи, ни рожи, ни детей.
Елена положила сумку на стул и посмотрела на свекровь. Маленькая женщина с поджатыми губами и вечно недовольным взглядом. Пять лет Елена пыталась ей угодить. Пять лет слышала, что недостаточно хороша.
— Зинаида Петровна, — начала она спокойно, — я работаю полный день. Я содержу эту квартиру, оплачиваю коммунальные услуги, покупаю продукты. Я вожу Кристину в школу, на танцы, к репетиторам. Я готовлю, убираю, стираю. Что ещё я должна делать, чтобы заслужить ваше уважение?
Свекровь открыла рот от удивления. За пять лет невестка ни разу не повышала голоса.
— Да как ты смеешь? — наконец выдавила она. — Паша! Паша, иди сюда! Посмотри, что твоя жена себе позволяет!
Павел появился в дверях кухни с недовольным видом.
— Что опять?
— Твоя жена мне хамит!
— Лена? — Павел повернулся к ней с выражением усталости на лице. — Ну что ты опять? Мама приехала, соскучилась, а ты скандалы устраиваешь.
— Я не устраиваю скандалы. Я просто спросила, что мне нужно сделать, чтобы заслужить уважение в этом доме.
— Уважение? — Павел усмехнулся. — Уважение надо заслужить. А ты что сделала? Почему мама обижена?
— Я работала. У меня отчёт.
— Опять твой отчёт! — он раздражённо махнул рукой. — Сколько можно? Семья важнее!
— А я — часть семьи? — тихо спросила Елена.
Павел замолчал. Свекровь презрительно фыркнула. Кристина, стоявшая в дверях, ухмыльнулась.
— Ты — жена, — наконец ответил Павел. — Твоё дело — заботиться о семье.
— О вашей семье, — поправила Елена. — Я поняла.
Она взяла сумку и направилась к выходу.
— Ты куда? — крикнул Павел ей вслед.
— Подышать.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
