⏮️ Начало истории читать здесь:
Часть четвёртая. Встреча
Деревня оказалась крошечной — домов десять, не больше. Вера остановилась у первой избы, постучала в окно.
— Эй, есть кто живой?
— А чего стучишь-то, как милиция? — раздался голос сзади.
Вера обернулась. Перед ней стоял молодой мужчина — высоченный, плечистый, бородатый. В руках — сетчатая шляпа пчеловода.
— Я… воды хотела попросить. Можно?
Мужчина улыбнулся — неожиданно по-детски, открыто.
— Можно. Заходи, гостья дорогая. Мама, у нас гости! — крикнул он в дом.
Изба оказалась уютной — вязаные салфетки, фотографии на стенах. Из горницы вышла пожилая женщина в цветастом платке.
— Ой, девонька, какая хорошенькая! Серёжа, неси молока холодного да пирожков. Как звать-то тебя, милая?
— Вера.
— А я Клавдия Ивановна. Серёжка — сын мой. Младший. Старшие разъехались кто куда, а этот вот со мной остался.
Серёжа принёс кувшин с молоком, тарелку пирожков и банку мёда.
— Угощайся, Вера. У нас тут редко гости бывают.
Вера с удовольствием выпила молока — холодного, с пенкой. И тут её взгляд упал на фотографии.
— Это всё ваши дети, Клавдия Ивановна?
Женщина помолчала.
— Мои. Четверо родных. А Серёжка… Серёжка приёмный.
— Мам, ну что ты, — смутился Серёжа. — Какой приёмный? Родной я.
— Родной, конечно, родной, — Клавдия Ивановна погладила его по руке. — Но пришёл-то к нам в сорок втором, трёхлетним малышом. После того налёта, когда колонну беженцев разбомбили.
Вера застыла с кружкой в руках.
— Колонну? Какую колонну?
— Да тут недалеко, на большой дороге. Немец отбомбился по грузовикам с бабами да детишками. Многие погибли. А Серёжка к нам прибился. Весь в крови был, молчал, только глазами хлопал. Дети мои его отмыли, напоили, накормили. Я с работы пришла — а у меня новый сынок.
— А… а документы какие-нибудь? Вещи?
— Какие там документы? Война. Только часы при нём были, старые такие, с гравировкой. Он их до сих пор хранит.
У Веры задрожали руки.
— Серёжа, можно… можно посмотреть?
— Конечно, — он встал, достал с полки потёртую коробочку. — Вот. Тикают до сих пор.
Вера взяла часы. На крышке чёткая гравировка: «Виктору. За успехи в труде».
— А… родинок у вас необычных нет? — голос предательски дрогнул.
— Родинок? — Серёжа удивился. — Есть одна, большая, на плече. А что?
На плече. Не на пояснице. Не похожая на снежинку.
Вера медленно поставила кружку на стол.
— Простите. Я… я думала… Мой брат пропал в том налёте. Трёхлетний. При нём были папины часы…
— Господи! — всплеснула руками Клавдия Ивановна. — Так может…
— Нет, — Вера покачала головой.. – У Павлика была родинка, как снежинка, на правом боку. Мама всегда её целовала…
Повисло молчание. Потом Клавдия Ивановна тихо сказала:
— Был ещё один мальчик.
Часть пятая. Правда
— Что? — Вера подняла голову.
— Был ещё один мальчик, — повторила Клавдия Ивановна. — Они вдвоём пришли, держались за руки. Я сначала думала — братья. Оба светленькие, одного возраста. Но второй… второй был слабенький совсем. Через неделю умер. Мы его на кладбище сельском похоронили.
— Розовый шарф, — прошептала Вера. — На нём был розовый шарф?
Клавдия Ивановна медленно кивнула.
— Был. Мы им Серёжку потом укрывали, когда он болел…
Вера закрыла лицо руками. Вот оно. Вот ответ, которого они искали двадцать три года. Павлик мёртв. Умер через неделю после налёта. Умер, так и не дождавшись, пока его найдут.
— Покажите, — глухо попросила она. — Покажите, где могила.
Старое кладбище находилось на окраине деревни. Клавдия Ивановна привела Веру к маленькому холмику с покосившимся крестом.
— Вот здесь. Мы не знали имени, так и похоронили — неизвестный мальчик.
Вера опустилась на колени, погладила сухую траву.
— Павлик. Его звали Павлик. Павел Викторович Соколов. Ему было три года.
Она просидела у могилы до темноты. Серёжа и Клавдия Ивановна не тревожили её, только принесли воды и платок.
✍🏻 Продолжение следует.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
