Ранним утром, когда роса ещё блестела на траве, Антонина, прихрамывая, вышла из калитки и направилась в сторону реки.
– Тонька! Эй, Тонька! – раздался грубый окрик. Это был Иван, муж её сестры Натальи. – Куда это ты собралась?
Антонина обернулась, закусив губу.
– На речку, бельё полоскать.
– Да брось ты это дело, – махнул рукой Иван. – Слышь, что скажу. Нашёл я тебе жениха!
Сердце Антонины ёкнуло.
– Жениха? Мне?
– А то! Степан его зовут. Вдовец из соседней деревни. Сорок восемь лет, трое малышей на руках: Санька, Машка, и Дашка. Самое то для тебя!
Антонина побледнела.
– Но, Иван… я же…
– Что ты? – перебил её Иван. – С твоей-то хромой ногой выбирать не приходится. Так что, подумай!
Вечером того же дня Наталья, сестра Антонины, тихонько вошла в её комнату.
– Тонечка, ты не спишь? – прошептала она.
Антонина села на кровати, вытирая слёзы.
– Наташа, неужели вы меня прогоняете?
Наталья присела рядом, обняв сестру за плечи.
– Что ты, милая. Это ведь дом наших родителей, поэтому и твой тоже. Просто… может, это и к лучшему? Будет у тебя своя семья…дети…
– Да какая семья? – всхлипнула Антонина. – Он же старик совсем!
– Ох, Тонечка, – вздохнула Наталья. – А помнишь, что бабушка говорила? «Судьба – она как река. Куда повернёт – не угадаешь».
Антонина росла в тени своей старшей сестры Натальи, помогая ей с детьми и хозяйством. Дом, некогда просторный, теперь казался тесным ульем, где каждый угол был занят. Наталья, хоть и не говорила прямо, но ее вздохи были красноречивее слов.
Через неделю Степан приехал свататься. Антонина, стоя у окна, с ужасом наблюдала, как во двор входит бородатый мужик в старом тулупе.
– Господи, – прошептала она. – Да он же медведь настоящий!
Но когда Степан заговорил, его глубокий, мягкий голос неожиданно согрел душу Антонины.
– Здравствуй, Антонина, – сказал он, снимая шапку. – Я человек простой, говорить красиво не умею. Но обещаю, что буду заботиться о тебе, как о сокровище.
Антонина подняла глаза и впервые за долгое время улыбнулась…
Семилетний Саня и две маленькие близняшки, Даша и Маша, нуждались в материнской заботе, и сердце Антонины растаяло. Годы летели незаметно. Антонина полюбила сирот от всего сердца, заменила им мать и отдала всё нерастраченное женское тепло, особенно после того, как умер Ванечка – их со Степаном общий ребёнок, прожив всего несколько месяцев.
– Степушка, – рыдала Антонина на груди мужа. – За что нам это?
– Тише, родная, – гладил её по голове Степан. – Значит, так Богу угодно. Мы справимся.
И они справились. Построили новый дом, юные красавицы Марья и Дарья заневестились и улетели из родного гнезда. Саня уехал в город учиться, да там и женился на городской, появились внуки… Тридцать пять лет пролетели как один день. А потом Степана не стало.
Антонине казалось, что мир рухнул. Но настоящие испытания были впереди. Родственники Степана, словно коршуны, накинулись на наследство. Антонина, всегда стремившаяся к миру, оказалась беззащитной перед их жадностью и злобой.
После похорон дети и внуки Степана собрались в большой комнате.
– Ну что, мачеха, – сказал старший сын Саня, глядя исподлобья на Антонину. – Собирай вещички.
– Как это? – опешила Антонина.
– А так! Дом-то отцовский, нам по наследству полагается. Так что катись отсюда!
Антонина, не веря своим ушам, переводила взгляд с одного лица на другое.
– Но ведь я вас вырастила…
– Вырастила и хватит, – отрезала Дарья, младшая дочь. – Мы тебе не родные.
Сердце Антонины сжалось от боли и обиды, она не стала судиться или что-то доказывать. Она молча собрала небольшой узелок – всё, что ей позволили взять с собой, вышла за ворота…Прихрамывая на одну ногу, Антонина, побрела в свою деревню…
Выгнанная из собственного дома, она нашла приют в своём родительском, у сестры Натальи, тоже вдовы. Деревенские судачили, не понимая, как можно быть такой безответной.
Через несколько лет по деревне поползли странные слухи. Родня Степана умирала один за другим при загадочных обстоятельствах.
– Говорят, это всё Антонина, – шептались бабы у колодца.
– Да ну, скажешь тоже! Тонька-то? Да она мухи не обидит!
– А ты загляни к ней в Библию – в ней, говорят, списочек имён обидчиков хранится, всей мужней родни. И Псалом какой-то страшный…
Вечерами Антонина сидела у окна, глядя вдаль. Что таилось в её душе – тайна, которую она унесла с собой.
А деревенские до сих пор судачат: кем же была на самом деле тихая хромоножка Антонина – жертвой обстоятельств или мстительной колдуньей?
© Оккультный Советник. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
Понравилась статья? Не забываем ставить лайк!
📧 Электронная почта: okk.sovetnik@yandex.ru
🚑 Услуги Диагностики и Магическая помощь
👍 Отзывы и благодарности клиентов
🎓 Академия Магии Оккультного Советника
🚀 Телеграм – https://t.me/occultadvisor
Приветствую всех на моём канале «Оккультный Советник»! Меня зовут Михаил, я практикующий маг с 20-летним опытом и даром ясновидения.
Моя практика охватывает светлую и тёмную магию, работу с рунами, травами и астральной проекцией. На этом канале я делюсь интригующими случаями из своей практики, а также историями, присланными моими читателями.
Присоединяйтесь ко мне в увлекательном путешествии по загадочному миру магии и оккультизма. Давайте вместе исследовать скрытые грани реальности и постигать тайны мироздания!
