— Бабушка ногу подвернула. Гипс, три недели постельного режима, — сказала мама в субботу. — Езжайте, поможете с огородом!
Так Димка и Лёха, шестнадцати и четырнадцати лет, оказались в Сосновке. Полоть грядки, кормить кур, таскать воду. Романтика.
К вечеру пятого дня они взвыли от скуки. Интернет ловил только у колодца, и то если встать на одной ноге и поднять телефон над головой.
— Слышь, — сказал Лёха, — а пошли ночью на кладбище.
— Зачем?
— Ну, интересно же. Проверим, есть там призраки или нет.
Димка хотел сказать, что это тупая идея. Но в деревне было так скучно, что даже тупая идея казалась приключением.
— Пошли.
✦ ✦ ✦
Вышли в полночь, когда бабка уснула.
Она храпела громко — на весь дом. С загипсованной ногой спала в большой комнате, на диване. Братья выскользнули через сени, стараясь не скрипеть половицами.
До кладбища — десять минут через поле. Луна светила ярко, тропинка была видна. Тихо. Только сверчки трещат.
— А вдруг там реально кто-то есть? — шептал Лёха.
— Кто там будет? Мертвецы, что ли?
— Ну, мало ли…
Кладбище выплыло из темноты. Ограда старая, покосившаяся. Калитка на одной петле. Кресты торчат в разные стороны, некоторые совсем завалились. Пластиковые венки выцвели, ленты обтрепались.
— Ну? — Димка остановился. — Заходим?
— Заходим.
Калитка заскрипела так, что оба вздрогнули.
✦ ✦ ✦
Внутри было тихо. Димка светил фонариком телефона. Луч выхватывал из темноты то покосившийся крест, то фотографию на памятнике, то оградку с облупившейся краской.
— Видишь? — сказал Димка. — Никого нет. Обычное кладбище.
— Угу, — Лёха жался к брату. — А это чья могила?
Димка посветил. Холмик старый, просевший. Крест деревянный, буквы почти стёрлись. «Зинаида Петровна Крылова. 1923–1987».
— Тётка Зина, — прочитал Димка. — Помнишь, бабка рассказывала?
— Не-а.
— Ну как. Она ведьмой была. Порчу наводила, молоко у коров отбирала. А когда помирала — три дня мучилась, уйти не могла. Пришлось крышу разбирать.
— Зачем?
— Чтобы душа вышла. У ведьм, говорят, душа через дверь не проходит. Тяжёлая слишком от грехов.
Лёха поёжился.
— Ты это сейчас придумал?
— Бабка рассказывала. Мамке, а я подслушал.
Они пошли дальше. Тропинка вилась между могилами. Лопухи и крапива росли по пояс — видно, давно никто не ухаживал.
— О, а это дядька Захар, — Димка остановился у большого памятника. Гранитный, дорогой. Фотография — мужик с усами, взгляд тяжёлый.
— И что с ним?
— Он после смерти к жене ходил. Каждую ночь приходил, садился на кровать. Она чуть с ума не сошла. Говорят, забрать её хотел, на тот свет.
— Врёшь.
— Зуб даю. Бабка рассказывала. Пришлось батюшку звать, отпевать заново. Только тогда успокоился.
Лёха огляделся. Тени от крестов лежали на земле — длинные, чёрные. Луна спряталась за облако, стало темнее.
— Слышь, — прошептал он. — Может, пойдём уже?
— Испугался?
— Нет. Просто… хватит уже.
— Ещё минуту. Вон там, за деревом, старые могилы. Там ещё до революции хоронили.
Они прошли ещё немного. Здесь было совсем глухо — кресты сгнили, холмики сровнялись с землёй. Только кое-где торчали из травы камни с неразборчивыми надписями.
— Представляешь, — шептал Димка, — сколько тут народу лежит?… И все они когда-то ходили, разговаривали…
— Заткнись.
— А теперь лежат. И слушают, как мы тут топаем…
— Заткнись, я сказал!
Димка хмыкнул. Пугать Лёху было весело.
И тут они услышали шаги.
✦ ✦ ✦
Кто-то шёл к ним. Из темноты, из-за деревьев. Шаги тяжёлые, хрустит ветка под ногой.
Братья замерли.
— Это ты прикалываешься? — прошептал Лёха.
— Я рядом стою, дурак.
Шаги приближались.
Из-за памятника вышла фигура. Большая, тёмная, сгорбленная. В руке — что-то длинное, то ли палка, то ли лопата.
— А-А-А-А!!! — заорал Лёха.
— А-А-А-А!!! — поддержал Димка.
Фигура тоже заорала — басом, страшно — и шарахнулась в сторону.
Братья рванули к выходу. Перемахнули через ограду, понеслись через поле. Бежали не оглядываясь, пока не влетели в бабкин двор.
Ввалились в дом, заперли дверь, упали на кровати.
— Что… это… было? — Лёха задыхался.
— Не знаю. И знать не хочу.
✦ ✦ ✦
Утром бабка разбудила их рано.
— Вставайте, работнички. Новость есть.
Она сидела на диване, нога в гипсе на подушке, лицо довольное.
— Какая новость?
— Степаныч, сторож наш, ночью чертей видел. На кладбище.
Братья переглянулись.
— Чертей?
— Ага. Говорит — двое их было. Глаза горят, орут нечеловеческими голосами. Он к ним подошёл, а они как завоют — и бежать. Степаныч еле ноги унёс. Сейчас всей деревне рассказывает, руками машет. Говорит — рога видел и хвосты.
— Рога?
— Ну да. И копыта. Божится, что настоящие черти были. Прям из ада.
Димка потрогал голову. Рогов не было.
Бабка посмотрела на внуков внимательно.
— А вы чего такие бледные? И чем это от вас пахнет? Вы что, в курятник ночью лазили?
— Нет, бабуль. Мы спали.
— Ну-ну.
Бабка усмехнулась и заковыляла на кухню.
✦ ✦ ✦
Степаныч рассказывал про чертей до конца лета. С каждым разом история обрастала подробностями: черти плевались огнём, летали над могилами, а главный чёрт — здоровый, с рогами в полметра — лично пригрозил Степанычу адскими муками.
Братья уехали через неделю. Огород прополот, куры накормлены, бабкина нога почти зажила.
✦ ✦ ✦
А Степаныч до сих пор крестится, когда мимо кладбища идёт.
Черти, говорит. Настоящие черти. Сам видел.
И ведь не врёт.
Друзья ❤️, подписывайтесь на канал, чтобы мы встречались чаще. Ставьте лайки 👍 для обмена энергиями и оставляйте комментарии! 😍
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
