Олег заметил это в первый же день.
Не сразу — сначала были коробки, бесконечные коробки, которые они таскали из «Газели» в дом, пока Мишка носился по участку и орал от восторга. Шесть лет ребёнку, а энергии — как у десятерых. Катя смеялась, вытирала пот со лба, говорила: «Наконец-то своё, господи, наконец-то».
Двенадцать лет в панельке на Парнасе, где соседи сверху топали до часу ночи, а соседи снизу жаловались на каждый Мишкин прыжок. Двенадцать лет копили, отказывали себе во всём, брали подработки. Ипотека на двадцать лет, зато — свой дом. Свой участок. Тишина.
Олег поставил очередную коробку и выпрямился, разминая спину.
И тут сосед вышел.
Мужик лет пятидесяти — седой, подтянутый, в чистой клетчатой рубашке. Шёл от своей калитки размеренно, спокойно, будто никуда не торопился. Лицо приятное, открытое. Морщинки у глаз — от улыбок.
— Новые соседи? Добро пожаловать. Геннадий, можно просто Гена.
Рукопожатие крепкое, сухое. Ладонь мозолистая — работает руками.
— Олег.
— Если что нужно — инструменты, помощь — обращайся. Я на пенсии, времени много.
Олег кивнул, поблагодарил. Обычный разговор, обычное знакомство.
И тут Катя вышла из дома.
Геннадий повернулся к ней — и Олег увидел.
Взгляд. Всего секунда — но Олег поймал. Геннадий скользнул глазами по Кате — сверху вниз, медленно, оценивающе. Не как мужчина смотрит на красивую женщину. По-другому. Как… как покупатель смотрит на товар. Как мясник — на тушу.
И улыбнулся.
Губы раздвинулись, зубы блеснули — а глаза остались прежними. Холодными. Внимательными.
— Супруга? Очень приятно. Геннадий.
Катя пожала ему руку, улыбнулась в ответ. Ничего не заметила.
А Олег — заметил.
Он потом думал: может, показалось? Устал, нервничаю, новое место, незнакомые люди. Катя красивая — тридцать два года, фигура после родов почти восстановилась, волосы длинные, тёмные. Мужики смотрят, это нормально.
Но что-то царапало.
Что-то в этой улыбке было неправильное.
Олег не мог объяснить — но чувствовал. Как чувствуешь взгляд в спину. Как чувствуешь, что за дверью кто-то стоит.
Инстинкт.
Он отмахнулся. Глупости. Просто сосед. Просто пенсионер. Просто человек.
✦ ✦ ✦
Первую неделю всё было хорошо.
Даже отлично. Олег чинил забор, Катя сажала цветы, Мишка обживал двор. По вечерам они сидели на веранде, пили чай, смотрели на закат. Тишина стояла такая, что звенело в ушах — после двенадцати лет панельного ада это было счастье.
Геннадий заходил пару раз — приносил яблоки из своего сада, давал советы по газону. Говорил негромко, улыбался. Рассказывал про посёлок: где магазин, где школа, кто чем живёт.
— Хорошее место, — говорил он. — Тихое. Спокойное. Люди здесь простые, незлобивые.
Катя его полюбила.
— Милый дядька, — говорила она вечерами. — Одинокий, наверное. Скучает по общению.
Олег кивал.
Но продолжал смотреть.
Он сам не понимал зачем. Просто — смотрел. Замечал. Как Геннадий выходит во двор, когда Катя развешивает бельё. Как стоит у забора, будто случайно, когда она идёт к машине. Как поворачивает голову, провожая её взглядом.
Каждый раз.
Без исключений.
Однажды вечером — Катя уже спала — Олег вышел на веранду. Закурил. Смотрел на звёзды.
И увидел.
В доме Геннадия горел свет. В окне второго этажа, том, что выходило на их участок. И за занавеской — силуэт. Неподвижный.
Геннадий стоял у окна и смотрел.
На их дом.
В час ночи.
Олег докурил, не двигаясь. Силуэт тоже не двигался.
Потом свет погас.
Олег долго не мог уснуть.
✦ ✦ ✦
— Тебе не кажется, что он странный?
Катя оторвалась от телефона, подняла глаза.
— Кто? Гена?
— Да.
— В смысле — странный?
— Он постоянно на тебя смотрит.
Катя рассмеялась.
— Олег, серьёзно? Мужику пятьдесят лет, он одинокий пенсионер. Наверное, просто рад, что рядом живые люди.
— Он смотрит на тебя. Не на нас. На тебя.
— И что? Я красивая, ты сам говоришь.
— Это другое.
— Какое — другое?
Олег замолчал. Как объяснить? Как передать это ощущение — липкое, холодное, как чья-то рука на затылке?
— Не знаю. Просто… будь осторожна. Не оставайся с ним наедине.
Катя вздохнула.
— Ты параноик. Переработал, вот и мерещится. Может, к психологу сходишь?
— Может.
Но он знал — не мерещится.
✦ ✦ ✦
Через две недели Олег полез в интернет.
Сам не знал зачем. Просто — набрал в поиске: «Геннадий», название посёлка, «происшествия». Наугад.
Первые страницы — мусор. Объявления, соцсети, какие-то форумы.
На третьей странице — статья из районной газеты. Пятилетней давности.
«Поиски пропавшей женщины продолжаются. Местный житель Геннадий К. активно помогает волонтёрам. Он же последним видел Елену Самойлову живой».
Олег перечитал три раза.
Последним видел.
Он открыл статью. Елена Самойлова, тридцать четыре года. Пропала пять лет назад. Вышла вечером из дома — сказала мужу, что прогуляется — и не вернулась. Искали две недели, прочёсывали лес, проверяли реку. Не нашли.
Дело закрыли через год. «Пропала без вести».
Олег откинулся на спинку стула.
Руки не дрожали. Пока.
Он начал искать дальше.
✦ ✦ ✦
К полуночи он нашёл ещё двоих.
Ирина Волкова, тридцать один год. Пропала семь лет назад. Соседний посёлок, три километра.
Марина Кузнецова, двадцать девять лет. Пропала девять лет назад. Тот же район.
Три молодые женщины. Три исчезновения. Ни одного тела.
Олег смотрел на экран.
Совпадение? Может быть. Люди пропадают. Уходят из семей, начинают новую жизнь, тонут, гибнут в лесу. Бывает.
Но три — в одном районе — за десять лет?
Он открыл карту. Отметил точки: их посёлок, соседний посёлок, место, где жила третья женщина.
Треугольник.
Их дом — в центре.
✦ ✦ ✦
На следующий день Олег позвонил в полицию.
Не заявление — просто вопрос. Представился журналистом, сказал, что пишет статью о пропавших без вести.
— Елена Самойлова? — дежурный зашуршал бумагами. — Да, помню. Дело открыто, но… сами понимаете. Пять лет прошло.
— Там упоминался свидетель. Геннадий К. Последний, кто её видел.
— Проверяли его. Алиби, обыск. Ничего.
— А две другие женщины? Волкова, Кузнецова?
Пауза.
— Вы думаете, есть связь?
— Не знаю. Есть?
— Официально — нет. Разные посёлки, разные обстоятельства. — Пауза. — Неофициально… мы тоже думали. Но доказательств нет. Ни одной улики.
— А этот Геннадий… его проверяли по всем трём?
— Слушайте, я не могу обсуждать детали расследования с прессой. Извините.
Связь оборвалась.
Олег сидел с телефоном в руке.
«Мы тоже думали».
Значит — не он один.
✦ ✦ ✦
Вечером Катя сказала:
— Гена звал на чай.
Олег поднял голову от компьютера.
— Что?
— На чай. Говорит, пирог испёк. Хочет угостить по-соседски.
— Ты не пойдёшь.
Катя нахмурилась.
— В смысле?
— В прямом. Ты к нему не пойдёшь.
— Олег, что с тобой? Это просто чай.
— Нет.
Она смотрела на него — растерянно, с нарастающим раздражением.
— Ты мне запрещаешь?
— Прошу. Очень прошу.
— Почему?
Олег встал. Подошёл к ней. Взял за руки.
— Послушай. Я нашёл кое-что. В интернете. Три женщины пропали в этом районе за последние десять лет. Молодые, красивые, примерно твоего возраста. Ни одну не нашли.
— И при чём тут Гена?
— Он последним видел одну из них. Живой.
Катя молчала.
— Это не доказательство, — сказала она наконец. — Это… совпадение.
— Может быть. Но я не хочу рисковать.
— Ты думаешь, он… — она не договорила.
— Я не знаю. Но пока не узнаю — ты к нему не пойдёшь.
Катя смотрела на него долго. Потом кивнула.
— Ладно. Но ты правда похож на параноика.
— Лучше живой параноик, чем мёртвый оптимист.
Она не улыбнулась.
✦ ✦ ✦
Ночью Олег проснулся от звука.
Тихий, едва уловимый. Шорох за окном.
Он лежал, не двигаясь. Слушал.
Шаги. Кто-то ходил по их участку.
Олег медленно встал. Подошёл к окну, отодвинул занавеску.
Луна висела низко, заливала двор бледным светом. Тени от деревьев лежали на траве чёрными пятнами.
И — фигура.
Человек стоял у забора. Неподвижно. Смотрел на их дом.
Геннадий.
Олег видел его лицо — белое в лунном свете, неподвижное. Глаза блестели.
Он стоял и смотрел. На окно их спальни.
Минута. Две. Три.
Потом повернулся и ушёл. Тихо, беззвучно.
Олег стоял у окна до рассвета.
✦ ✦ ✦
— Мне нужна камера, — сказал он утром.
Катя посмотрела на него поверх чашки.
— Камера?
— Наблюдения. На участок. И на дом.
— Олег…
— Он стоял ночью у нашего забора. Смотрел на окно.
Катя побледнела.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
Она молчала. Потом сказала:
— Ставь камеру.
В тот же день Олег купил комплект — четыре камеры, регистратор, монитор. Установил сам. Одну — на крыльцо, одну — на задний двор, две — по бокам дома.
Геннадий видел. Стоял у своего забора, наблюдал за установкой.
Улыбался.
✍🏻 Продолжение следует.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
