Часть 1. Картофельное лето
Глава 1. Встреча у костра
В тот август стояла такая жара, что даже по вечерам воздух дрожал над полями, как марево. Студенты сельхозотряда, измученные дневной работой на картофельных делянках, собирались у импровизированного костра возле общежития — длинного барака с облупившейся краской, который местное начальство выделило для «городских помощников».
Виктор сидел на перевёрнутом ящике, потягивая тёплое пиво из мутной бутылки. В кармане лежало последнее письмо от Кати — три исписанных мелким почерком листка, пахнущих её любимыми французскими духами. Она осталась в городе, готовилась к осенней сессии. «Милый, я так скучаю», — начиналось каждое её послание. Он машинально нащупал конверт, но не стал доставать.
— Эй, столичный! — окликнул его Серёга, сокурсник с параллельного потока. — Чего киснешь? Девчонки из деревни пришли, познакомиться хотят!
И действительно, к костру подошла группа местных девушек. Они держались кучкой, перешёптывались, хихикали. Одна выделялась — не красотой, нет. Просто стояла чуть в стороне, молча разглядывая студентов. На ней было простенькое ситцевое платье в мелкий цветочек, волосы собраны в тугой пучок. Когда она улыбнулась чему-то, Виктор заметил, что передние зубы у неё крупноваты. Но было в ней что-то… земное, что ли. Основательное.
— Меня Надя зовут, — сказала она, подойдя ближе. Голос у неё оказался низкий, грудной. — А вы тут надолго?
— До конца месяца, — ответил Виктор, сам не зная, почему вдруг разговорился с этой девушкой. — Картошку вашу спасаем от колорадского жука.
Она засмеялась — неожиданно звонко: — Спасители наши! А то бы мы без вас пропали совсем!
Потом они гуляли по деревенской улице. Надя рассказывала про местную жизнь — неспешно, обстоятельно. Про то, как её бабка лечит травами всю округу, как сама она после школы никуда не поехала, осталась при матери — та болеет часто. Виктор слушал вполуха, удивляясь самому себе. Что он тут делает? Почему не пошёл спать, как собирался?
— У нас тут скучно, наверное, вам, городским? — спросила Надя, остановившись у калитки своего дома.
— Да нет, нормально, — пожал плечами Виктор. — Работа есть работа.
— Заходите завтра вечером, мамины пироги попробуете, — предложила она. — Я на краю деревни живу, дом с голубыми ставнями. Найдёте?
Глава 2. Водица из колодца
Виктор и сам не понял, как втянулся. Каждый вечер после работы шёл к дому с голубыми ставнями. Надина мать — сухонькая женщина с птичьим лицом — молча накрывала на стол, выставляла нехитрое угощение: квашеную капусту, солёные огурцы, картошку в чугунке. И всегда — графин с водой из их колодца.
— Пейте, пейте, — приговаривала она. — У нас вода особенная, целебная. Бабка моя, царство ей небесное, всегда говорила: кто нашей водицы попьёт, тот к нам привяжется.
Виктор смеялся, но пил. Вода действительно была вкусная — холодная, с каким-то сладковатым привкусом. После неё во рту оставалось странное послевкусие, будто мяты пожевал.
Надя садилась рядом, близко-близко. От неё пахло свежим хлебом и ещё чем-то травяным, терпким. Она рассказывала деревенские истории, и Виктор ловил себя на том, что смотрит на её руки — крупные, рабочие, с короткими ногтями. Совсем не похожие на тонкие музыкальные пальцы Кати.
В один из вечеров Надина мать достала из подпола бутыль с мутноватой жидкостью.
— Это настойка наша фамильная, — пояснила она. — На двенадцати травах. Выпьешь — и все хвори как рукой снимет. И душевные тоже.
Виктор выпил рюмку из вежливости. Настойка обожгла горло, в голове зашумело. Комната поплыла, и он увидел Надино лицо совсем близко. Она что-то шептала, водила пальцем по его ладони. Слова были непонятные, похожие на заговор.
— Что ты делаешь? — спросил он, но язык заплетался.
— Ничего особенного, — улыбнулась она. — Судьбу твою читаю. Вижу — будешь ты счастлив. Здесь, со мной.
Утром Виктор проснулся в своей койке в общежитии, не помня, как туда добрался. Голова была ясная, но внутри поселилось странное чувство. Будто что-то важное забыл. Или потерял.
— Слышь, Витёк, — сказал Серёга за завтраком. — Ты чего это каждый вечер к той девке бегаешь? Не влюбился, часом?
Виктор хотел рассмеяться, сказать, что это глупости. Но вместо этого произнёс: — А что? Хорошая девушка. Хозяйственная.
Серёга присвистнул: — Да ты смотри! А как же твоя Катька?
Катя… Виктор попытался представить её лицо, но оно расплывалось, ускользало. Зато Надя — вот она, как живая встаёт перед глазами. И тянет к ней. Тянет так, что грудь сжимается.
Глава 3. Письмо
Письмо от Кати пришло через неделю. Виктор долго вертел конверт в руках, не решаясь открыть. Наконец вскрыл, пробежал глазами строчки.
«Витя, что происходит? Почему не пишешь? Я места себе не нахожу. Мама спрашивает, когда ты вернёшься, когда мы наконец назначим дату свадьбы. Я не знаю, что ей отвечать. Пожалуйста, напиши хоть пару слов…»
Он сложил письмо, сунул в карман. Надо ответить. Обязательно надо. Но сначала — к Наде. Она ждёт.
В тот вечер Надя была особенно ласкова. Усадила рядом, налила той самой воды из колодца. Виктор пил жадно, большими глотками.
— Мама моя к бабке в соседнее село уехала, — сказала она, поглаживая его руку. — До завтра. Мы одни.
И тут случилось то, чего Виктор никак не ожидал от себя. Он обнял её, притянул к себе. Поцеловал — жадно, исступлённо. Она ответила, прижалась всем телом.
— Знала я, что ты мой будешь, — прошептала она. — С первого взгляда знала. Бабка меня научила, как удержать того, кто судьбой назначен. Вода наша не простая. Заговорённая она. Кто выпьет — тот навсегда привяжется.
Виктор должен был испугаться, оттолкнуть её. Но вместо этого целовал её шею, вдыхал этот странный травяной запах.
— Женись на мне, — сказала Надя. — Уедем вместе в город. Я буду хорошей женой, вот увидишь.
— Женюсь, — услышал он собственный голос. — Обязательно женюсь.
Потом была ночь, о которой он старался не думать. Но тело помнило. Помнило её жар, её шёпот, её власть над ним.
Утром, уже в общежитии, Виктор написал письмо родителям. Короткое, сухое: «Женюсь. Приеду с невестой через две недели. Приготовьтесь к встрече».
Письмо Кате писать не стал. Не смог подобрать слов. Да и зачем? Всё уже решено. Решено не им — кем-то другим. Или чем-то другим.
Конец первой части
⏭️ Следующую часть истории читать здесь:
© Оккультный Советник. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
