— Светлана Игоревна, вы уверены, что нам подходит именно эта квартира? — высокий мужчина нервно поправил волосы, оглядывая пустые стены.
Риелтор — полная женщина в строгом костюме — натянуто улыбнулась.
— Дмитрий Александрович, это лучшее предложение по соотношению цена-качество. Просторная однушка на тихой улице, свежий ремонт. Хозяева недавно покрасили стены, поменяли сантехнику.
— После того, как съехали прошлые жильцы? — подозрительно спросила его жена, худощавая блондинка, прижимая к себе пятилетнюю дочь.
Светлана замялась.
— Ну… да. Но Алла Петровна, уверяю вас, никаких проблем с квартирой нет. Просто у тех людей изменились обстоятельства.
— Съехали посреди ночи, поговаривают, — пробормотал Дмитрий, но жена одёрнула его взглядом.
— Ладно, посмотрим ванную, — вздохнула Алла Петровна, отпуская дочь. — Оля, только никуда не убегай.
Пока взрослые осматривали ванную комнату, девочка медленно побрела по коридору. Что-то притягивало её внимание к тёмному углу. Она не боялась темноты — ей было любопытно.
— Привет, — раздался тихий шёпот из угла. — Как тебя зовут?
Оля остановилась, наклонив голову набок.
— Меня Оля. А ты кто?
Из темноты проступили очертания девочки примерно её возраста, с длинными мокрыми волосами и в платье, почему-то насквозь мокром.
— Я Лиза. Я здесь живу, — девочка улыбнулась, но её глаза оставались печальными. — Хочешь поиграть?
— Хочу! — обрадовалась Оля. — А во что?
— В прятки. Или в купание. Я люблю купаться.
— Олечка, с кем ты разговариваешь? — Алла Петровна вернулась в комнату, вопросительно глядя на дочь.
— С Лизой, — Оля указала на угол, но там никого не было.
Алла Петровна вздрогнула.
— Доченька, тут никого нет. Тебе показалось.
— Но мама…
— Кажется, ей здесь нравится, — улыбнулась риелтор. — Дети часто придумывают себе друзей.
Дмитрий поморщился.
— Сколько вы говорите стоит аренда?
Первая неделя в новой квартире прошла без происшествий. Алла Петровна почти забыла странный эпизод с “воображаемой подругой”, тем более что Оля о ней больше не упоминала.
Но на восьмой день начались странности.
— Мама, почему вода в ванне всегда холодная? — спросила Оля за ужином.
— О чём ты, солнышко? Вода горячая.
— Лиза говорит, что вода всегда холодная. И что в ней нельзя дышать.
Алла Петровна замерла с вилкой в руке.
— Оленька, перестань. Никакой Лизы не существует.
— Существует! — упрямо сказала девочка. — Она приходит ночью и сидит у моей кровати. Говорит, что ей одиноко и холодно. А ещё… — она понизила голос до шёпота, — она говорит, что её мама виновата.
Ночью Алла Петровна проснулась от странного шума. В ванной капала вода, хотя она точно проверяла краны перед сном. Зевая, женщина прошлёпала босыми ногами по коридору.
В ванной было темно и странно холодно. Алла Петровна нащупала выключатель, но свет не зажёгся. Вздохнув, она на ощупь добралась до раковины и закрутила кран.
Капание не прекратилось.
— Что за… — она повернулась к ванне.
Тусклый лунный свет из окна в ванной выхватил из темноты очертания маленькой фигуры, сидящей в пустой ванне. Длинные мокрые волосы закрывали лицо, но Алла Петровна видела, как с них капает вода.
Кап. Кап. Кап.
— Кто здесь? — прошептала она, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом.
Фигурка медленно подняла голову. Из-под спутанных прядей на Аллу Петровну смотрели два чёрных провала глазниц, наполненных какой-то жидкостью.
— Ты ведь не оставишь свою дочь одну? — прошелестел детский голос. — Даже на минутку?
Алла Петровна закричала, отшатнувшись к двери. В тот же миг фигурка в ванне растаяла, словно её и не было.
— Алла, что случилось? — в коридоре появился заспанный Дмитрий.
— Т-там… в ванной… — она не могла выговорить.
Дмитрий щёлкнул выключателем — свет загорелся сразу, заливая ванную ярким светом. Никого. Пустая сухая ванна.
— Тебе приснилось, милая, — мягко сказал он. — Пойдём спать.
— Нет, я видела…
В этот момент из детской донёсся звонкий смех Оли, а затем детский шёпот:
— Хорошо, Лиза, я никому не скажу. Это будет наш секрет.
— С Олей что-то происходит, — сказала Алла Петровна мужу через два дня. — Она постоянно шепчется сама с собой. Рисует какую-то девочку с чёрными глазами. А вчера я застала её, сидящей в пустой ванне полностью одетой.
Дмитрий нахмурился.
— Может, сходим к детскому психологу?
— Дело не в психологе! — голос Аллы Петровны дрогнул. — Я тоже её видела. В ванной. Девочку с мокрыми волосами.
— Алла, ты переутомилась…
— Нет! — она схватила его за руку. — Что-то не так с этой квартирой. Я чувствую чужое присутствие. Словно кто-то наблюдает за нами. Особенно за Олей.
В этот момент в коридоре послышались шаги. Лёгкие, детские. Но Оля спала в своей комнате.
— Слышишь? — прошептала Алла Петровна. — Кто-то ходит там.
Шаги приближались — медленно, с характерным хлюпающим звуком, словно от мокрой обуви. Дмитрий побледнел.
Хлюп. Хлюп. Хлюп.
Дверь спальни медленно приоткрылась.
— Мама, возьми меня к себе, — произнёс голос Оли, но интонации были странными, чужими. — Мне так холодно…
В проёме показалась их дочь. Её глаза были широко раскрыты, но какие-то пустые, невидящие. Пижама насквозь промокла, с волос капала вода.
— Оля? — Алла Петровна вскочила. — Милая, что с тобой?
— Мама, возьми меня к себе, — повторила девочка, но губы её странно не совпадали со словами, будто говорил кто-то другой. — Я замёрзла в воде. Так холодно…
— Господи, Дима, что с ней?! — закричала Алла Петровна, бросаясь к дочери.
В тот момент, когда она коснулась плеча Оли, девочка вздрогнула всем телом и упала без сознания.
— Мы съезжаем. Немедленно, — заявил Дмитрий утром.
Оля лежала на кровати, бледная, с тёмными кругами под глазами. Врач скорой сказал, что это нервное истощение и переохлаждение, хотя не мог объяснить, почему ребёнок оказался мокрым насквозь.
— Я позвоню риелтору, — кивнула Алла Петровна. — Пусть расторгает договор.
Светлана Игоревна нервно переминалась с ноги на ногу в коридоре, пока молодая пара осматривала спальню.
— А где ванная? — спросила молодая женщина.
— Прямо по коридору, — улыбнулась риелтор. — Очень просторная! Хозяева недавно сделали ремонт. У прошлых жильцов дочка… заболела. Они съехали.
— У нас тоже есть дочь, — улыбнулась женщина. — Вероника, иди сюда!
Шестилетняя девочка с косичками вошла в комнату, осматриваясь с любопытством.
— Мне нравится! — улыбнулась она, но вдруг замерла, глядя в тёмный угол. — А кто это там?
Светлана Игоревна побледнела, но сохранила улыбку.
— Где, малышка? Там никого нет.
— Нет, есть! — настаивала девочка. — Девочка с мокрыми волосами. Она говорит, что ей очень одиноко. И… что ей нужна новая подружка.
В квартире внезапно стало очень холодно, а из ванной донёсся звук включившейся воды.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или копировании данного материала обязательно указание авторства и размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное использование публикации будет преследоваться в соответствии с действующим законодательством.
